Nous continuons notre série de « gestes du mois » brillamment illustrés par Chloé Sutter aux côtés de Capucine qui découvre et qui se passionne pour le jardin !
Pour revoir le premier geste du mois c’est par ici :
Retrouvons donc Capucine qui fait des entrechats en balançant des graines de maïs, de haricots et de courges (des potimarrons) apparemment n’importe comment, au grand désespoir de Satya. Mais que fait-elle en ce doux mois de mai ?
La courge, le maïs et le haricot : leurs caractéristiques
Pourquoi semer uniquement des graines de maïs, de courge et de haricot avec une apparente désinvolture ?
Alors oui, c’est de saison : en mai tout ce petit monde se sème en pleine terre mais tout de même ! Essayons d’en apprendre plus sur ces trois plantes pour percer le mystère de Capucine.
Le maïs pousse rapidement et peut atteindre facilement les deux mètres de hauteur (selon les variétés il mesure entre 1 et 3 mètres de haut). Bien ancré dans sa verticalité, il prend peu de place au sol.
La courge (ici le potimarron) a plutôt une forte tendance à l’étalement sur le sol. Ses feuilles sont très larges, les pétioles sont recouverts de fines épines.
Le haricot à rames cherche à s’accrocher grâce à ses vrilles, il pousse à la verticale et, selon les variétés peut atteindre entre 40 cm à 4 mètres de hauteur ! Il possède un super pouvoir : celui de capter l’azote de l’air pour le mettre dans le sol. Pourquoi lui ? Parce que ses racines accueillent des bactéries qui lui permettent d’effectuer cette prouesse végétale ! Cet azote lui sert ensuite à fabriquer de belles feuilles même si la terre dans laquelle il est planté est pauvre !
Nous avons donc quelques indices sur les caractéristiques de ces plantes mais pourquoi Capucine s’acharne à les semer sans discernement ? Mettez-vous à la place de Satya, c’est agaçant de ne pas comprendre !
Associer le maïs, le haricot et les courges : la Milpa
Continuons notre travail de détective et essayons de comprendre pourquoi Capucine associe ces plantes !
Le haricot, un grand pourvoyeur en azote. Mais pas seulement pour lui, il l’est aussi pour les plantes qui l’entourent ! Rappelez-vous que l’azote sert à la croissance des feuilles et je ne sais pas si vous avez remarqué que le maïs et la courge sont quand même constitués principalement de feuilles et pas des moindres, non ?
La courge, cette grande protectrice. Avec ses larges feuilles la courge produit obscurité et fraîcheur au sol qu’elle protège ainsi de ses feuilles. L’associer avec deux plantes verticales lui permet d’avoir toute la place qu’elle veut pour s’étendre tout en protégeant les pieds des maïs et des haricots. Vous vous rappelez des épines présentes sur ses pétioles ? Ils repoussent les mollusques qui voudraient venir s’attaquer à elle ou à ceux qu’elles protègent !
Le maïs, ce tuteur efficace. On vous l’a dit, le maïs pousse rapidement à la verticale. En plus de produire du maïs, il permettra à vos haricots de grimper dessus !
Nous commençons à y voir plus clair quant au choix des plantes effectué par Capucine. Satya aurait pu faire une recherche sur Internet et elle aurait trouvé que cette association s’appelle la Milpa ! Elle était utilisée par les Amérindiens pour pouvoir cultiver de manière productive l’essentiel de leur alimentation sur un même espace : du maïs, des haricots rouges et des courges. Ce n’est pourtant que bien plus tard qu’on découvrira que le haricot agit comme un engrais sur les deux autres plantes mais les Amérindiens devaient en avoir l’intuition !
Comment planter la Milpa ?
Quand vous faites une Milpa, les non initiés peuvent avoir l’impression que vous semez à la volée, au hasard, alors qu’il n’en est rien et que tout est calculé !
Pour les impatients et les précoces dans l’année :
- L’aventure commence mi avril lorsque vous semez vos maïs en godets.
- Fin avril début mai, semez en godets vos courges (elles croissent plus vite que le maïs).
- À la mi-mai plantez vos maïs et vos courges en pleine terre.
- Installez côte à côte votre plant de maïs et celui de courge.
- Au pied du maïs vous sèmerez directement trois graines de haricot à rames.
Pour les « juste à temps » :
- Semez votre maïs en place, en ligne avec un espacement final de 20 à 25 cm entre chacun des plants.
- Lorsque les plants de maïs ont germé et qu’ils atteignent les 10 cm, semez à leur pied une graine de courge.
- Lorsque la courge a germé et qu’elle à quatre feuilles, semez les trois graines de haricots aux pieds du maïs.
Alors, parés pour faire votre propre Milpa et opter pour une culture productive sur un petit espace ?
Que faire d’autres en mai ?
En mai, vous pouvez bien sûr semer les trois plantes qui constituent la Milpa mais pas que, semez aussi :
- Des carottes ;
- Des salades ;
- Des épinards ;
- Des choux d’été (brocolis, chou-fleur, chou rouge et chou rave) et d’automne à savoir les choux chinois, frisés et pommés ;
- Des betteraves ;
- Des blettes.
- Des tipois (ci-contre) ;
- Des navets.
Pour aller plus loin :
Cet article a été réalisé en collaboration avec Chloé Sutter, si vous voulez aller voir ses productions sur Instagram, c’est ici : https://www.instagram.com/sutter_chloe/ !
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